聖方濟．沙勿略

方濟在1506年4月7日生於西班牙北部納華拉（Navarre）沙勿略（Xavier）的一個望族家庭，他從小在沙勿略城堡生活，18歲時負笈法國就讀巴黎大學天主教學院，1530年取得人文學科碩士學位，隨即在巴黎大學擔任哲學講師，後來又專注神學研究。

方濟志向遠大，原本想藉學識獲得尊榮，但他在1529年學期剛開始時，認識了一位獲分配在同一宿舍，但比他年長的西班牙學生，也就是對他一生影響至鉅的依納爵．羅耀拉（Ignatius de Loyola）。依納爵向方濟等幾個志同道合的青年講解《神操》要義並引導他們實踐。方濟受依納爵薰陶，思想逐漸改變並決心追隨他。1534年8月15日，依納爵、方濟等七人，在巴黎的蒙馬特高地（Montmartre）一座小聖堂，一起宣發「神貧」、「貞潔」、「服從」和「絕對服從教宗」四願，為日後的「耶穌會」奠定了基礎。方濟在1537年31歲時晉鐸；1539年，依納爵偕同方濟等一行七人，前往羅馬晉見教宗保祿三世提出組織「耶穌會」。他們的請求獲教宗批准，耶穌會隨即在1540年誕生。

另一方面，葡萄牙國王約翰三世在1535年收到消息，指有葡萄牙傳教士在印度東南沿海的漁村為數千名漁民付洗，國王大為驚喜，決心差派傳教士到印度開展新葡培育工作，他將計劃告知駐羅馬大使，大使將訊息轉達教宗，教宗最後將約翰三世的提議傳達予依納爵，依納爵便在1540年差派方濟前往印度。

方濟在1541年生日那天，乘坐葡萄牙新任印度總督馬丁亞安蘇修沙（Martin Affonso de Sousa）的船艦啟程出發，在翌年5月到達果亞。根據方濟寫給依納爵的一封信，他在果亞「一個月之內，我付洗的人超過一萬。」1545年春，他前往葡萄牙屬地馬六甲，在當地遇到曾到過中國的葡國商人。幾個月後，方濟到摩鹿加群島（Moluccas）傳教。方濟寫信給依納爵說：「這幾個月來我遭遇的危險，執行的工作，給予我很大的神慰神樂。我到了這些島上，不禁狂喜流淚，身體越疲勞，越覺得快樂。」兩年後，方濟回到馬六甲，從當地葡萄牙商人口中聽聞日本，並經葡商介紹，認識了一名後來成為他日後在日本的傳教夥伴—池端彌次郎。方濟在1548年回到印度，在之後的15個月，他輾轉往還果亞、錫蘭等地持續傳教。

1549年6月，方濟與兩名耶穌會會士和彌次郎等三名日本人，從馬六甲乘坐中國商船出發，在8月15日抵達日本南部九州的鹿兒島，方濟成為了首名踏足日本的傳教士。鹿兒島領主島津貴久一心想通過方濟促成對外貿易獲利，因此熱情招待方濟，並許可他在當地傳教。方濟在日本的傳教體驗與印度完全不同，因為日本人的思想文化比印度要複雜得多，方濟於是開始學習日語，認識日本的文化與哲學思想。

方濟在日本逗留期間，傳教歷程遍及鹿兒島、平戶、博多、大分、山口、京都、豐後等地，約二千人歸主。在日本期間，方濟發現到中國對日本文化影響深遠，激發起他到中國傳教的決心。

1551年11月15日，方濟乘搭葡萄牙商船離開豐後回到果亞。他促成一個使團準備晉見中國明朝皇帝（嘉靖帝），除了期望可以在中國傳教外，亦同時營救被中國關押的葡萄牙人，以及與中國朝廷達成通商協定。1552年4月17日，他與夥伴隨同葡萄牙欽命大使佩雷拉（Diogo Pereira）的使團從果亞出發，5月底到達馬六甲，但使團被當地要塞司令歐華路．亞戴德（Dom Alvaro de Ataide）留難。幾經交涉，亞戴德只允許方濟與夥伴乘船前往廣東外海的上川島。

方濟在8月底搭船到達上川島，明朝雖然實施海禁鎖國，「有貢舶即有互市，非入貢即不許其互市」，但當時有幾艘葡萄牙船隻停泊上川島，許多廣東商人就與葡人私下貿易，他們乘船將貨物運去上川島賣與葡人，回航時就將葡萄牙商人藏在艙底的貨物帶回中國內地。方濟多番安排想搭乘中國船隻進入內地，但始終沒有人敢冒險帶他同行。1552年12月2日晚至3日凌晨這段時間，方濟因瘧疾在上川島安息，年僅46歲。

方濟的遺體先是暫埋上川島，翌年被送到馬六甲，1554年才被運回印度果亞安葬。1662年，方濟與依納爵一同被教宗額我略十五世宣布為聖人。

上川島現時仍有方濟的衣冠塚、墓堂，澳門聖若瑟修院聖堂則保存了他的右臂肱骨聖髑。

澳門聖若瑟修院