2132：塔文納的《羔羊》

英國當代作曲家塔文納爵士（Sir John Tavener，1944-2013）的作品《雅典娜之歌》（Song for Athene），可算是他最有名的作品中之一。這首輓歌曾在戴安娜王妃的喪禮中唱頌。在本主日的福音經課中，施洗聖約翰宣告耶穌就是那位除免世人罪的主、上帝的羔羊。筆者隨即想起塔文納的其中一首聖樂小品《羔羊》（The Lamb）。

約翰．塔文納在1944年1月生於倫敦溫布萊。他的父親在附近一所長老會教會擔任業餘風琴師。家人在他12歲時帶他到著名的格林德伯恩歌劇節（Glyndebourne Festival Opera）欣賞莫扎特的《魔笛》，這亦是塔文納終生最喜愛的樂曲之一。同年，他因接觸了俄羅斯作曲家史特拉汶斯基（Igor Stranvinsky）的《聖歌》（Canticum Sacrum），激起成為作曲家的心願。

畢業後，塔文納的成名作清唱劇《鯨魚》，是倫敦伊利沙伯女王音樂廳1968年的開幕節目之一。翌年，他被邀請到倫敦聖三一學院執教。1977年，塔文納加入俄羅斯正教會，對正教會的神秘主義尤其着迷，因此他有不少作品，是取材自早期教父的著作及正教禮儀。

《羔羊》一曲以詩人威廉．布萊克（William Blake）同名詩詞為文本。塔文納於1982年撰寫此曲作為其姪兒的3歲生日禮物。這首為四聲部無伴奏合唱的曲目常於聖誕節頌唱，例如著名的劍橋英皇書院的九節經課歌述崇拜。關於這首作品，塔文納在2004年寫道：「此作是在一個下午，以七個音符的旋律寫成。布萊克孩子般的遠象，可能是這首作品普及的原因。我們在這個世界生活的每一方面，都在渴求這寶貴及神聖的維度。」各位可經QR Code聆聽這首聖樂。