大齋首日懺罪塗灰禮儀

「大齋首日」又名「聖灰星期三」（Ash Wednesday），源自教會在該天施行的「塗灰禮儀」。根據禮儀學者拉阿斯神父（Bernhard Raas）《教會禮儀年度》解釋：「聖灰星期三與古代教會的悔罪慣例密切相關……自十一世紀開始，所有的教友都和公開悔罪者一同領聖灰，作為承認自身有罪的表達。」他又解釋「聖灰」的意義：「聖灰首先象徵着暫時性、無常（參詩九十5－9）⋯⋯聖灰也是純潔的標記。它們看起來似乎很髒，但實際上是潔淨的元素，因為它們是一個燃燒過程的結果，正是在這個過程中，火摧毀了一切的不潔⋯⋯最後，聖灰伴隨着『你當緊記：「你本是塵土，仍要歸於塵土」』的話，令人憶起亞當和夏娃的原罪⋯⋯並明白我們和亞當一樣，也背命於上帝，因此需要悔罪補贖。」（韓麗譯《教會禮儀年度》下冊，光啟文化事業出版）

二、《Iuxta vestibulum》：在走廊和祭壇間事奉上主的祭司和利未人，要哭泣說：「上主啊，求你顧惜你的百姓，並不要滅絕用嘴唇歌頌你旳人。」（珥二：17及斯十三：17）

前兩首聖頌均屬對經（Antiphon），而第三首則是一首答唱曲（Responsory）。文藝復興時期的英國作國家拜爾德（William Byrd）為這段經文從新譜寫樂曲。全曲大部分時間都是以整齊的和弦方式表達，有別於其他複調音樂較複雜的對位手法。各位可透過網頁聆聽拜爾德美妙的樂曲。