將臨期大對經

在晚禱崇拜中，以誦唱福音聖頌《尊主頌》為禮儀高峰。在天主教會的晚課（Vespers），誦唱《尊主頌》時更或會向聖壇獻香，聖公宗的高派傳統，也會在主要節日的莊嚴晚禱中也會有此儀節。

天主教的日課及聖公宗的高派傳統，都有在詩篇及聖頌前後使用「對經」（Antiphon）的傳統。詩篇及聖頌的經文不能變動，但對經卻賦予恆常使用的經文更配合當日禮儀的意義。對經也「有助於明瞭詩篇及使其成為基督徒祈禱的經文」（參《日課禮儀總論》）。

在將臨期的後半段日子，教會傳統會以一系列稱為「將臨期大對經」（Great Antiphons）或「O對經」（O Antiphons）作為晚課《尊主頌》的對經。這些對經同屬於素歌樂理中的第二調式（Mode 2），每首對經都以同一個旋律公式去譜寫。根據羅馬禮儀，以下是七首將臨期大對經使用的日期及其拉丁文首句：

12月17日：噢，智慧啊……（O Sapientia）
12月18日：噢，上主啊……（O Adonai）
12月19日：噢，耶西之根啊……（O Radix Jesse）
12月20日：噢，大衞之鑰啊……（O Clavis David）
12月21日：噢，升起的旭日啊……（O Oriens）
12月22日：噢，萬民的君王啊……（O Rex Gentium）
12月23日：噢，以馬內利啊……（O Emmanuel）

中古時期在英國流行的梳林禮儀（Sarum Rite），大對經由12月16日開始使用，並在12月23日使用第八首對經「噢，童貞中的童貞」（O Virgo virginum），在1662年《公禱書》的年曆中，我們便可以見這個特別習俗的足蹤。英國聖公會的《Common Worship》採用了更廣為使用的羅馬禮儀，由12月17日開始用大對經。傳統上，在頌唱將臨期大對經及《尊主頌》時，會敲鳴聖堂的大鐘。對經的起唱者，亦會由品秩較高的聖品領唱，例如修院的院長等。

禮儀學者都未能找到誰人在哪時編寫這些大對經，但自八世紀已經開始使用。雖然作者佚名，但能夠肯定的是這些對經的內容都是指向基督：請求他來成為我們的導師和救贖。素歌學者希利（David Hiley）在其素歌鉅著《西方素歌：一本手冊》（Western Plainchants: a handbook）中指出，若撇除拉丁文的「O」，將每段經文首字母倒轉排列，我們可以發現編寫經文者以「藏頭」（Acrostics）的形式，將「ERO CRAS」（即「我明天就要來到」）的意思隱藏在對經中。