將臨期的禮儀音樂

按照教會年曆，我們在本主日踏入新的一年，今個禮儀年是乙年，聖餐崇拜中的福音，主要是取自聖馬可福音，故乙年亦稱為「馬可年」。

教會年曆以將臨期作始，一方面重溫耶穌誕降前在聖經中記載的童貞女馬利亞聞報、 聖約翰為眾人施洗等事蹟，讓我們再次懷着盼望，迎接救主基督降生成人；另一方面，我們也不斷地期盼上主的第二次來臨。雖然將臨期與大齋期一樣都是懺悔節期（Penitential Seasons），但在這此節期不乏喜樂的盼望。光、警醒、末日、審判等，也是將臨期經常提及的課題。

正因為將臨期比大齋期有較多喜樂的成分，故此在西方教會傳統裏，我們仍然會使用「哈利路亞」作聖餐崇拜中的福音前歡呼。但為了保留懺悔節期的氣氛，除了主要慶節外，在將臨期中的聖餐崇拜都不會使用《榮歸主頌》。

在早禱崇拜方面，聖頌的使用也有一些不同的習慣。教會傳統經常將夜課（Matins）的《讚美頌》（Te Deum），與聖餐崇拜的《榮歸主頌》連上關係，因此在懺悔節期都不會使用。取而代之的，應該使用取自次經《三童歌》的《萬物頌》（Benedicite opera omnia）。《歡呼頌》（即詩篇100篇）也會留待將臨期過後才使用，並以撒迦利亞頌（Benedictus）代替。

在英國聖公會，很多聖堂都在將臨期及聖誕前夕舉行歌述崇拜（Carol Serivce）。其實「Carol」一詞並非純指聖誕歌。在中古時期，該詞是指源自英國，內容可與聖母或聖誕節有關的歌曲。稱為「Carol」的樂曲，都有一個既定的曲式：副歌（burden）開始，隨以「詩節」（verse），再回到副歌，梅花間竹地輪流歌唱。及至十六世紀後，該詞才被分別出來專指聖誕歌曲。但在英國，仍有不同節期的歌述崇拜稱為「Carol Service」，例如將臨期歌述崇拜（Advent Carol Service）。英國聖公會的《Common Worship》就有提供不同主題的將臨期歌述崇拜經課。

筆者於未來數期，將會為各位介紹其他專為將臨期創作的禮儀音樂。