斯特那《十架受難》

根據大公教會的傳統，由大齋期第五主日起（此主日舊稱為『受難主日』，以標誌救主受難期(Passiontide)的開始。但在二十世紀禮儀改革後，棕枝主日也稱為受難主日，以當天恭讀該禮儀年中福音書的救主受難段落而得名），會將聖堂內所有聖像、畫像、甚至巡行十架上的苦像，以淨紫色布料包裹，但聖堂的彩繪玻璃和苦路十四站則無須遮蓋。在救主受難日的主要崇拜過後，十架上的紫布將會率先移除，其餘的則會在復活守夜禮之前除去，以迎接主耶穌從死裏復活的奧蹟。

由於福音書中受難的記敍段落特別富戲劇性，所以很多作曲家都會以此作為創作題材。數期前，筆者已介紹過受難曲的形成，也為巴赫的《聖馬太受難曲》作了簡單介紹。受難曲其實也是神劇（Oratorio）的一種。神劇大多數都是由合唱、詠嘆調（Aria）、續抒詠（Recitative）等部分組成。這種體制與歌劇幾乎一模一樣，唯一的分別在於演出的環境：神劇演出一般都不用布景、服裝或動作，是在音樂廳或聖堂內演奏的一種純音樂表演藝術。（其實最早期的神劇也有這些元素，但很快就被淘汰了。）後期的合唱部分多以複雜的複式音樂（Polyphonic music）為主，有時也會用到簡單的讚美詩（Chorale / Hymn）。詠嘆調主要是為動聽的旋律寫作，所以音樂元素較重。續抒詠則與詠嘆調相反，主要以文字為主，但也有很多富強烈音樂性的續抒詠。在受難曲中，特別是傳道者（Evangelist）的角色，因為他要為受難故事作旁述，所涉及的文字較多，所以會以續抒詠處理。續抒詠也有不同的分類，或者日後再為大家介紹。

英國維多利亞年代，可算是英國聖公會詩班復興的時代，著名聖樂作曲家衞斯理（Samuel Sebastian Wesley）也有份參與恢復聖堂詩班穿着長袍的傳統。維多利亞年代後期繼承了這個復興風氣，甚至發展出浪漫時期以英語頌唱的大型管絃樂神劇，其中最知名的莫過於艾爾加（Edward Elgar）的《基朗提奧斯之夢》（The Dream of Gerontius）。

除了大型作品外，也有適合一般聖堂可以演奏的神劇。斯特那爵士（Sir John Stainer 1840-1901）曾擔任倫敦聖保羅座堂的風琴師，譜寫過多首名曲，包括我們經常使用的《七叠阿們》。他在1887年，亦即因視力衰退被迫離職的前一年，寫成了傑作《十架受難》（The Crucifixion）。在樂譜的封面有小標題寫着：「至聖救贖者之神聖受難的默想」，由斯帕羅-辛普森（William Sparrow-Simpson）牧師自聖經中編寫唱詞。此神劇也是特別為救主受難日撰寫的，這默想甚至可以作為一個「擬似禮儀」，因為此神劇除了一般神劇的各種元素，亦包括觀眾可參與的聖詩部分。教省成立15周年感恩晚會上所頌唱的《全歸耶穌》，也是出於這套神劇。《十架受難》並不需要管弦樂團，斯特那反而以一個合唱團、男高音及男低音獨唱，只加上管風琴伴奏，便達到充滿戲劇性的效果。

今年，聖約翰座堂詩班將於聖周星期二（4月15日）晚上7時30分演出全首《十架受難》，演出者包括男高音潘天偉、男低音孟浩文，並由座堂詩班長符潤光指揮。希望教友藉此機會，在聖周通過斯特那的作品，以音樂與基督一同經歷他的受難。