香港島教區第十三屆教區議會已於11月5至7日在聖士提反堂舉行,今屆議會主題為「教會是家,標竿齊跑」。會上通過兩條對各堂發展有所裨益的提案,完成今屆教區議會各職員及委員會選舉,並進行了兩輪的休會分組討論及匯報,務實地為教區的發展交換意見;而每項提案討論之後和分組討論的匯報之後,均設有青年觀察員表達意見的時間。
每屆教區議會均按照教會傳統以聖餐崇拜作為序幕,議會主席謝子和主教致開會辭時,先以過去十年一些重要年份的統計數據,揭示香港島教區目前的情況,並帶出為何今屆議會需要有兩個休會討論。之後,他宣布派立葉錦輝牧師、林振偉牧師及鄭慕智律師為聖約翰座堂法政,令全體議員甚為驚喜。
謝主教表示,葉錦輝牧師是聖士提反堂主任牧師,亦是西南聯區區長,在宣教、牧養、堂校社服工作上都是眾人的典範;林振偉牧師是北角聖彼得堂主任牧師,亦是聖恩堂主理聖品,他在香港聖公會、東亞以至整個普世聖公宗的禮儀方面有莫大貢獻,亦對神學教育及牧養付出良多;至於鄭慕智律師,他是聖保羅堂資深教友,教省及香港島教區的法律顧問,亦是聖公會教育服務部主席,多年為聖公會亦為社會作出許多貢獻。他謂,這次派立三位法政皆屬於榮譽法政(Honorary Canon),用以表揚在教會內有重大貢獻的牧者及平信徒,期望他們帶領教會上下一心,為主作工,香港島教區稍後會公布派立禮詳情。
謝主教與三位獲派立榮譽法政者,左起: 鄭慕智律師、葉錦輝牧師、謝主教和林振偉牧師
議會通過了兩條提案。第一條由聖馬利亞堂動議,修訂香港島教區議會規例12中的第9.1段為「牧區的註冊教友,若以牧區議會普選議員、委選議員、或以該牧區於成立前的堂務促進委員會委員的身份,為同一個牧區累積服務十五年(不論是連續性或間斷性),或者在教省任何教區內的一個或多個牧區累積服務的時間達到二十年,則成為牧區常備顧問。」其用意主要是讓長時間在傳道區服務的教友,其經驗都能獲得認同;若他們能成為常備顧問,則可以讓更多教友透過普選或委選成為議員,擴大牧區議會的人數。
第二條提案由聖約翰座堂動議香港島教區議會成立工作小組,研究在教區設立Lay Reader Ministry的可行性。兩條提案均在沒有反對票下大比數獲得通過。
作主門徒,興旺教會
教區議會第二次會議(6日),謝子和主教作分享及向議員介紹「教區宣教行動」,首先,他指出教區和牧區及傳道區的關係,表面看來教區是個行政機關,牧區要向她交代,謝主教提醒大家教區和牧區都是主內的一個家庭,教區的工作是要大家一起去完成的,因此,教區是牧區的福音伙伴,也是事工的後盾。
謝主教期望教區可以做到帶動的性質,開路的作用,以幫助教友在牧區的侍奉,因為最前線的工作就在牧區中。教區如何做好統籌、配搭、推動、帶領,是需要教區、牧區和傳道區緊密的合作。
謝主教表示,教會裏有幾種文化需要改變:第一,要將「教友」轉變為「門徒」,這是「質」的改變,就是有了屬靈生命、對上帝的敬拜和使命的改變,才會有「量」的改變。第二,由「牧師去做」變為人人一起做。第三,由少數人做變為大家一起做。
謝主教期望「教區宣教行動」能幫助教會更好的向前邁進。
首先,在2024年1月起連續24個月,進行以「作主門徒,興旺教會」為口號的教區宣教行動。要讓教友更認識門徒訓練,認識門徒的生命、身分和特質,在當中讓人經歷與耶穌的關係。
第二,全教區將用一年時間來研讀使徒行傳,而謝主教自己亦會開設一個「主教查經約會」,明年一月開始,每個月的第三個星期四進行,用一年讀完使徒行傳,一同思考當教會面對困難時,聖靈如何帶領教會學習做門徒,並得以成長和繼續去傳道。
第三,各牧區就質和量的成長作為優先專注的方向。現代人面對着孤寂和空虛,教會要強化關懷,讓人來到教堂,能夠感受到教會的愛和同行,亦幫助已信的人在信仰上扎根。牧區要先分辨自己的優勢和弱點,而後再計劃事工。
第四,繼續推出「牧區發展基金」,鼓勵牧區和傳道區發展新事工。
第五,啟動5-3-1運動,特別接觸五位朋友,邀請其中三位參加教會活動,盼望有一位信主加入教會。
第六,牧區和傳道區每年設兩個主日為教會開放日,讓教友邀請親朋參與。
第七,探討牧區之運作和強弱機危,評估其工作,以尋求改善的地方。
第八,每年秋季舉行教區培靈會。
第九,2025年春季,由教區啟動「牧區管家奉獻運動」,提高教友奉獻習慣。
第十,2025年,盼望屆時教友普遍對信仰更熱衷,主日出席人數和奉獻每年有至少3.5%增長。於11月第十四屆教區議會時舉行感恩禮。
謝主教相信要嘗試,在嘗試裏會見到很多奇妙的事發生。謝主教看重的不是成功與否,最重要的是在過程中,上帝如何善用大家的恩賜,同心建立教會。