本年的牧師年會已於11 月26 至28 舉行,題目為「在靈性衰退的社會復興靈性」(Spiritual Revival in a Spiritually Declining Society),講員為前東南亞教省主教長、現任沙巴教區主教戴美德(Melter Jiki Tai)。
在第一講的分享中,戴主教開宗明義指出,世界正步入靈性衰退的時期。他認為有數個原因:
1. 信仰被邊緣化;
2. 以人的標準取代上主標準;
3. 教會生活減少;
4. 相對主義及德道感降低;
5. 世俗主義抬頭,宗教信仰淪為個人自由,教會不應影響世界;
面對世界整體的靈性衰退,教會必須主動出擊。「我就是世界的光。跟從我的,必不在黑暗裏走,卻要得着生命的光。」(約翰福音8 章12 節)戴主教認為,基督的教會是黑暗中的亮光,所以教會(即信徒) 要進入世界以照亮世界。教會必須裝備信徒的靈性, 否則信徒在世,就會有被世界同化的危險。
講員戴美德主教
在第二講,戴主教引述數段聖經,包括撒母耳記上15 章9 至23 節中,撒母耳及掃羅的對話,反思個人靈性下滑的成因。戴主教認為,掃羅的自負及不安感,使他放棄了自己的靈性財產,而遠離上帝。
戴主教進一步透過分享士師參孫的故事,反思道德上妥協及忽略上帝旨意會使人失去本有的能力。若套用今日的處境,教會妥協的話便會失去本有的光輝。戴主教語重心長地提醒牧者們,要持守上帝的呼召,避免自滿,並相信上帝帶領教會及有能力改變世界,否則教會只會像掃羅及參孫一樣,只是自持其力,加劇靈性衰退。
在第三講,戴主教談到悔罪的呼召。悔罪不是儀式,而是真實的生命經驗,對今日的世界尤其迫切; 是離開罪惡,向上帝回轉的歷程。聖經指出悔罪會分別在個人、教會、國家三個層面中進行。
個人悔罪,必需謙卑和真誠,並建立不斷自省和認罪的心,以維持與上帝緊密相交的關係。
教會的悔罪,必需回到聖經的真理之內。教會應在悔罪中追求合一和聖潔,不可自大和自滿;且要不斷更新在傳福音和服事上的熱忱。教會的聖職人員和平信徒領袖,需不時察驗信徒,保持會眾的靈性健康,並要有願意接受指正的態度。
論及國家社會的悔罪,信徒要熱切禱告,期望全民上下一心悔改,確信上帝有赦罪的恩典;省察社會存在不義、不公、剝削和道德敗壞的事實。為此,教會要為國家社會的謙和祈禱,使社會能建立正義與仁愛。
在第四講,戴主教以出埃及記33 章作為主題「帶來復興的禱告力量」的例子。他謂,信徒首先要確認上帝臨在的必要性。「我們對上帝的渴望是復興之始,所以我們要禱告上帝的榮耀彰顯。我們也要成為代禱者,在生活中不間斷地為世界、社會和身邊的人代禱,相信上帝會改變最堅硬的心。而帶來復興的禱告要由個人的聖潔生活開始,我們要有禱告的同伴, 預留空間以順服的心,按聖經的真理來禱告。真正的復興將會伴隨着福音的擴展,以及教會內的復和與合一。」
到了第五講,戴主教「以聖經為中心的復興」為題,引用了三段經文(列王記下22-23 章、尼希米記8 章、使徒行傳2 章14-41 節),從約西亞王改革,到尼希米重建,再到彼得五旬節講道,讓人知曉聖經中心的講道才是復興的重點。
此外,對於以聖經為中心的講道為何沒落,他認為主要有四:一、文化關連凌駕真理;二、忽視釋經講道;三、教會重活動大於聖經;四、「聖經文盲」。以上四點,使教會成為沙土上的房子,聖經根基薄弱,易陷入危機,難以抵抗誘惑。
戴主教認為不論信徒還是聖品都應當委身於聖經為本的教導,聖品應在講道中,加強解說聖經及鼓勵教友積極在生活中應用聖經教導。聖品應多鼓勵教友多個人研習聖經,同時要多創造群體接觸聖經的空間。當聖經成為中心,復興必然來臨。
戴主教在第六講「有力的福傳」中強調要恢復福傳的熱心、要勇敢向社會作福音的見證,並且要倚靠聖靈的能力以及專注禱告,最後要以與福音相稱的生活方式見證信仰。
他認為,在當下日益世俗化的世界裏,教會變得低調內向而未能勇敢地向世界宣揚基督的福音,而基督徒作為上主的僕人, 應當以真誠、謙遜而堅定的態度,以熱情宣教,並邀請人來認識基督。參與年會的聖品也表示應當鼓勵所有信徒一同投入福傳的使命。本年的牧師年會在感恩氣氛中結束,一眾牧者靈性亦被復興。
牧師年會以聖餐崇拜開始